Паралімпієць Сергій Сидоренко з українського Житомира — приклад справжньої мужності, сили волі і незламності. Зараз спортсмену вже 56 років, і 36 з них Сергій був незрячим.
Молодий 20-річний хлопець втратив зір під час служби в армії. Вибух, який стався тоді – поділив життя Сергія Сидоренка на “до” і “після”. Але хлопець і не думав здаватись. Його праве око перестало бачити взагалі, а ось лівим Сергій міг розрізнити розмиті тіні чи зміни світла в кімнаті або на вулиці.
Головний герой цієї історії попри вади зору зміг одружитись через 5 років після поранення. Пізніше він серйозно зайнявся спортом в секції дзюдо і навіть зміг завоювати бронзову медаль на Паралімпійських іграх 2008 року.
В минулому, 2022 році — майже відразу після російського вторгнення до України, Сергій Сидоренко разом із родиною евакуювався до Польщі на деякий час. Хоча виїжджати і не планував. Навіть з дому виходити не хотів. Але донька Маргарита була наполегливою і вмовила його.
Рішення про евакуацію, врешті решт, призвело до того, що до Сергія повернувся зір.
Професор Едвард Віленгала, який завідує офтальмологічною клінікою в Сілезькому медичному університеті — оглянув Сергія Сидоренка і виявив корінь проблеми. Багато років тому під час того самого вибуху хімічні речовини і спека спровокували масивне запалення рогівки очей в молодого солдата. Після цього в рогівці утворився товстий шар кровоносних судин.
Після медичного огляду пацієнта професор зрозумів — без Бостонської штучної рогівки тут не обійтися. Цей пристрій для заміни природної рогівки був розроблений в 1960-х роках офтальмологом на ім’я Клас Долман, що працював в Гарвардській медичній школі.
Бостонська рогівка — це чудова альтернатива класичній трансплантації рогівки. Її використовують в таких випадках, як в Сергія Сидоренка — коли стандартна трансплантація рогівки неможлива.
Професор Віленгала тоді порівняв підготовку до операційного втручання зі збиранням крихітних кубиків конструктора Lego. Щоб повернути зір параолімпійському чемпіону — лікарю довелось використати не тільки протез рогівки, а ще й донорську тканину, яку взяли із ока нещодавно померлої людини.
Під час особливого моменту життя свого пацієнта, коли той вперше за багато років шлюбу побачив свою дружину — професор Вілегала теж був присутній. В подальшому він зізнавався, що в цій чудовій історії йому запам’яталась не сама операція, а той самий момент, коли Сергій Сидоренко відкрив очі і сказав:
— Я бачу!
До України подружжя повернулось наприкінці весни 2023 року — і то лише на кілька днів. Сергій зміг побачитись зі старими друзями, матір’ю, сином і молодшим братом. А ще чоловік щодня знайомиться… із самим собою. Останній раз, коли він бачив себе в дзеркалі — це в 19-річному віці. Зараз, в 56, його обличчя, звісно ж, змінилося.
Поки що лікарям вдалося повернути параолімпійському чемпіону лише зір на правому оці. Сергій сподівається, що наступна операція дозволить йому побачити світ і лівим оком. Поки що він разом зі своєю дружиною Тамарою перебуває у польському містечку Познань, де їх родинно прихистила в своєму будинку польська господарка Марта.